Suomen Wanhat Toverit ry:n vuosikokous valitsi uudeksi puheenjohtajaksi Reijo Päivärinnan Lahdesta.
Vuodesta 2018 lähtien SWT:a johtanut Kari Salmi halusi jo sivuun ja niinpä hänet kukitettiin kiitosten ja aplodien kera.
SWT vuosikokous pidettiin tiistaina 9.4.2024 Lappeenrannan kaupungintalossa ja se käsitteli sääntömääräiset asiat ja valitsi myös uuden johtokunnan.
Tämän vuoden tapahtumista mainittakoon mm Suomen Wanhojen Toverien kesätapaaminen Valkeakoskella 27. heinäkuuta Työväen Musiikkitapahtuman yhteydessä.
Lappeenrannan kaupunginjohtaja Tuomo Sallinen teki katsauksen Etelä-Saimaan alueen kehitykseen ja Lappeenrannan näkymiin mm Ukrainan sodan aiheuttaman matkailijakadon vaikutuksiin. Venäjän arvaamattomuus vaikuttaa ilmapiiriin. Boikotti ja rajan sulkeminen on vaikuttanut Etelä-Karjalan talouteen vielä pahemmin kuin muualle itäiseen Suomeen. Jo korona rokotti matkailua. Matkailussa oli ennen koronaa 1,8 miljoonaa venäläistä turistia ja se oli suurin ulkomaalaisryhmä. Viime vuonna suurin ryhmä oli saksalaiset, heitä oli tuhat. Nyt ei enää riitä, että on työryhmiä, jotka kartoittavat tilannetta. Tarvitaan konkreettisia tukitoimia valtionkin puolelta. Myös julkisten palveluiden on toimittava paremmin yrityksille. Pohjalta on vain yksi suunta, ylös.
Kaupunginvaltuuston puheenjohtaja Sanna Koskenranta kertoi, että tällä hetkellä kaupunginvaltuuston suurin puolue on Kokoomus, mitä ei ole tapahtunut miesmuistiin. Yhtenä syynä vaalitappioon oli se, että vaaleissa ei ollut täydet listat. Yhteistyöllä kuitenkin kehitetään kaupunkia. Juuri edellisenä päivänä on valittu yksimielisesti kaupunginjohtajaksi Tuomo Sallinen. Venäjä-pakotteista ja rajan sulkemisesta johtuen talous koko Etelä-Karjalassa on kärsinyt pahoin ja palveluverkkoa on jouduttu karsimaan. Opetustoimessa sopeuttamista on vielä suoritettava ja se on äärimmäisen vaikeaa.
Reijo Päivärinta johtaa myös Lahden Wanhoja Tovereja. Hänen haastattelu löytyy tästä linkistä.
SWT:n uusi johtokunta:
Matti Hellsten (Porvoon WT)
Leena Joensivu (Pirkanmaan WT)
Pekka Kivekäs (Tampereen WT)
Anneli Koivisto (Pääkaupungin WT)
Tuomas Mikkola (Turun WT)
Riitta Nokkala (Lounais-Hämeen WT)
Aarre Nord (Akaan WT)
Erkki Nurminen (Hämeenlinnan WT)
Raimo Paalanen (Lappeenrannan WT)
Virpi Saarenpää (Heinolan WT)
Mikko Stylman (Pääkaupungin WT)
Seppo Tarkkanen (Porin puolen WT)
Sointu Toivonen (Vantaan WT)
Rauli Warto (Helsingin VT)
Teksti ja kuva Hannu Ohvo
